BERAUPEDIA.COM – Di tengah gugusan Kepulauan Derawan, Kabupaten Berau, Kalimantan Timur, tersimpan salah satu keajaiban alam paling langka di dunia.
Danau Kakaban, sebuah danau purba yang terbentuk dari atol karang yang terangkat ke permukaan, menjadi habitat alami empat spesies ubur-ubur langka yang berevolusi selama ribuan tahun dalam ekosistem yang terisolasi.
Keunikan tersebut menjadikan Danau Kakaban sebagai ikon ekowisata Kalimantan Timur yang terus dipromosikan Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur sebagai destinasi wisata bahari berkelas dunia yang mengedepankan konservasi dan edukasi.
Kepala Dinas Pariwisata Kalimantan Timur, Muhammad Faisal, mengatakan Danau Kakaban memiliki luas sekitar 400 hektare dengan karakteristik geologi yang sangat unik.
Danau air asin tersebut terbentuk dari struktur atol karang yang terangkat akibat proses geologi, kemudian berkembang menjadi ekosistem tertutup di tengah Pulau Kakaban.
“Destinasi ekowisata seluas 400 hektare ini menawarkan fenomena geologi langka berupa danau air asin raksasa yang terbentuk dari struktur atol karang yang terangkat ke permukaan,” ujarnya.
Ekosistem Purba yang Masih Terjaga
Keistimewaan Danau Kakaban tidak hanya terletak pada proses pembentukannya, tetapi juga pada sistem hidrologi yang sangat khas.
Meski berada di daratan, air danau tetap terhubung dengan laut melalui saluran-saluran kecil di bawah permukaan tanah.
Perpaduan air hujan, resapan tanah, dan sirkulasi air laut menciptakan lingkungan air payau yang stabil sehingga mampu menopang kehidupan berbagai biota endemik yang sulit ditemukan di kawasan lain.
“Sirkulasi aliran air laut yang terhubung melalui saluran-saluran kecil di bawah tanah ini secara alami menjaga keseimbangan ekosistem danau sehingga menjadi habitat sempurna bagi biota langka,” kata Faisal.
Keunikan ekosistem tersebut menjadi daya tarik tersendiri bagi wisatawan. Rata-rata sekitar 100 pengunjung datang setiap hari untuk menikmati keindahan Danau Kakaban sekaligus menyaksikan secara langsung kehidupan bawah air yang unik.
Habitat Empat Spesies Ubur-Ubur Langka
Daya tarik utama Danau Kakaban adalah keberadaan empat spesies ubur-ubur yang dikenal tidak menyengat manusia. Keempatnya terdiri dari ubur-ubur emas (golden jellyfish), ubur-ubur terbalik (upside-down jellyfish), ubur-ubur bulan (moon jellyfish), dan ubur-ubur kotak kecil.
Menurut Faisal, isolasi alami yang berlangsung selama ribuan tahun telah mendorong proses adaptasi dan evolusi yang sangat unik sehingga beberapa spesies di dalam danau diperkirakan berkembang menjadi subspesies baru yang memiliki nilai penting bagi penelitian ilmiah.
“Isolasi ekosistem yang tertutup rapat ini memicu evolusi adaptasi yang luar biasa, sehingga sebagian spesies ubur-ubur tersebut diperkirakan telah berkembang menjadi subspesies baru yang sangat bernilai bagi riset sains,” jelasnya.
Pariwisata Berbasis Konservasi
Besarnya nilai ekologis Danau Kakaban membuat pengelolaan kawasan wisata dilakukan dengan prinsip konservasi yang ketat.
Aktivitas wisata diatur agar tidak mengganggu keseimbangan ekosistem, termasuk menjaga kelestarian terumbu Halimeda dan kualitas air yang menjadi penopang kehidupan biota di dalam danau.
“Kita harus memastikan bahwa setiap upaya peningkatan kunjungan pariwisata di Berau mutlak dibarengi dengan langkah pelestarian yang ketat agar warisan prasejarah ini tetap utuh dinikmati generasi mendatang,” tegas Faisal.
Ia menambahkan, sinergi antara pemerintah, pengelola kawasan, dan masyarakat menjadi kunci dalam mengembangkan wisata berbasis edukasi dan konservasi tanpa mengorbankan kelestarian alam.
Dengan menggabungkan pesona alam yang langka, nilai ilmiah, serta konsep wisata berkelanjutan, Danau Kakaban diyakini mampu memperkuat posisi Kabupaten Berau sebagai destinasi wisata unggulan Indonesia sekaligus mengukuhkan identitas Kalimantan Timur sebagai salah satu pusat ekowisata kelas dunia.
“Melalui pengemasan pariwisata berkelas dunia yang memadukan keajaiban alam dan nilai edukasi, pesona Danau Kakaban siap mengukuhkan identitas ekowisata Kalimantan Timur secara global,” pungkasnya (bp).
